「最近ブレーカーがよく落ちる」
「無茶な使い方をしたなど思い当たることがないのに、昨年よりも電気料金がかなり高い」
これらは漏電のサインであることがあります。漏電していることに気づかず電気を使い続けていると、感電や漏電火災につながる恐れがあるため危険です。
この記事では漏電の原因から症状までくわしく解説します。漏電のサインも合わせて紹介するので、正しい知識を持って、思わぬ事故や火災を防ぎましょう。
漏電とは
漏電とは、電気配線や電化製品から、本来流れるべきでない場所に電気が漏れて流れる現象です。このような異常な経路を通って電気が流れることで、感電や火災などの危険が生じます。たとえば、建物の壁や地中、人体などへ電流が流れ出る可能性があります。
漏電は、電線の損傷や絶縁体（電気を通さない物質）の劣化、不適切な電気設備の取り付けなどさまざまな原因によって引き起こされます。
絶縁体とは電気を通さない役割を持つ、ビニールやゴム、樹脂などのことです。家電製品の電源コードがひとつの例です。
漏電がおこる原因
漏電にはさまざまな原因があり、電化製品の使用状況や環境によって発生原因が異なります。以下では、家庭で多い5つの原因を紹介します。
コードやプラグの破損
コードの断線やプラグのひび割れは、漏電の主な原因のひとつです。
以下のようにコードやプラグを取り扱うことは、漏電の原因になるため注意しましょう。
- コードを引っ張ってプラグを抜く
- コードを急角度で曲げる
- コードを束ねたまま使用する
コードやプラグが破損し、内部の導線が露出した場合、漏電が起こります。
水濡れ
配線やコンセントが水に濡れると漏電しやすくなります。水は電気を通しやすいため、電気が水を伝わって外部へ漏れ出し、漏電するのです。
キッチンや浴室、洗面所など水回りは漏電リスクが高い場所です。水回りで電化製品を扱う場合は以下のことに注意しましょう。
- 濡れた手でプラグを抜き差ししない
- コンセント周りを濡らさない
- 家電内部に水や湿気が入り込む状況を作らない
- 濡れたときは、乾燥させてから使用する
洗面所でドライヤーを使用するときや、キッチンのシンク近くで電化製品を扱う際には水濡れに注意する必要があります。
また、絶縁体の劣化により防水性が低くなっている家電製品も、水に濡れると漏電のリスクが高まります。
電化製品の劣化
長期間使用した電化製品は内部の絶縁が弱くなり、電気が外部に流れやすくなります。
表面上は問題なく機能しているように見えても、内部では絶縁体の劣化が進み、漏電が起こりやすい状態になっていることがあるのです。
特に冷蔵庫・洗濯機・電子レンジなど大型家電は劣化が進むと漏電しやすい傾向があります。使用年数の目安は10年〜15年ほどです。長年使用している電化製品がある場合は、注意が必要です。
タコ足配線
1つのコンセントに複数の電気製品を接続するタコ足配線は、漏電を引き起こす原因となります。
1つのコンセントで同時に使用できる電力量は決まっているため、タコ足配線をすると負荷が集中して、過剰に電気を使用します。
決められたワット数以上に電気を使用すると、コードが熱をもって近くの可燃物に引火する危険性があります。
小動物による配線被害
家に侵入してきたネズミなどの小動物が電気配線をかじって、配線を傷つけるケースがあります。
飼っている犬や猫なども、電気コードを噛んだり引っ掻いたりして、漏電の原因をつくることがあります。
漏電しているときの症状
漏電が発生すると、日常生活にさまざまなトラブルが起こります。次のような症状が現れたら漏電の可能性を疑いましょう。
- ブレーカーが頻繁に落ちる
- コンセントに触れるとピリッとする
- 焦げたようなにおいがする
- 電気代が急に高くなる
「怪しいな」と思った時点で早めに点検することが大切です。
漏電のサインは？
日常生活の中で気づける主な漏電のサインを3つ紹介します。小さな違和感を放置しないことが事故防止につながります。
電気製品に触れるとしびれる
電気製品に触れたときに、手がピリッとするなどの刺激を感じた場合は、漏電の可能性があります。ピリピリという感覚は人体に電気が流れている状態のため、使用するのは危険です。
雨のときに停電する
雨天時のみ停電する場合、雨漏りが原因で漏電しているおそれがあります。屋外配線や外壁の劣化により、雨水が電気経路に入り込むことで、漏電ブレーカーが作動するからです。
雨天時に頻繁に停電する場合は、雨漏りが発生している箇所を特定し、防水対策を施す必要があります。
電力使用量が増加している
急に電気料金が増えた場合、漏電によって無駄な電気が消費されている可能性があります。普段の電力使用量と比べて異常に増加していれば要注意です。
漏電箇所を調べる方法
漏電の兆候に気づいたら、原因箇所を特定することが重要です。漏電箇所を調べるには、自分でできる方法と、専門業者による点検があります。
漏電ブレーカーの確認
漏電が発生すると、漏電ブレーカーが作動して電気が遮断されます。
漏電ブレーカーは家庭の分電盤の中にあり、漏電が起こったことを自動で検知し、電気をストップさせる働きをします。
分電盤内のブレーカーで漏電箇所を調べることが可能です。漏電箇所を特定する方法は以下の手順です。
- すべてのブレーカー（安全ブレーカー）をオフにする
- 漏電ブレーカーをオンにする
- 安全ブレーカーを1つずつオンにする
漏電している回路を特定するために、安全ブレーカーを1つずつオンにしていき、再び漏電ブレーカーが落ちた回路が漏電の原因箇所です。
漏電している箇所の安全ブレーカーをオフにしましょう。
業者に点検依頼
漏電は感電や火災などの事故につながるため、専門業者による点検が安全です。
次のような場合は、迷わず専門業者に相談しましょう。
- 自分で漏電ブレーカーを確認・調査しても原因が特定できない
- コンセントが焦げていたり、焦げ臭いにおいがしたりする
- 微弱な感電を感じる
電気工事は危険な作業のため、資格を有する電気工事士がいる電気工事店などにしか行うことはできません。
漏電を確認したら、放置せず早急に連絡しましょう。
まとめ
漏電は、コードの破損・水濡れ・家電の劣化など、日常生活のささいな要因で発生します。放置すると感電や火災につながるため、漏電のサインを見つけたら早めの対応が大切です。
自分で確認できる範囲は漏電ブレーカーのチェックまでです。原因が分からない場合は専門業者への相談をおすすめします。
安心・安全な生活のために、漏電のサインを見逃さないようにしましょう。
